La ciudad de La Plata fue planificada y construida específicamente para servir como capital de la Provincia después de que la ciudad de Buenos Aires fuera declarada como Distrito Federal en 1880.

De entre todas las ciudades ya existentes en esa época, el Gobernador Dardo Rocha se inclinó por Ensenada, contigua al  Río de La Plata y conectada con Buenos Aires a través del Ferrocarril Buenos Aires a Ensenada. El 14 de marzo de 1882 se anuncia la capitalización de este municipio (Ensenada). No obstante, la decisión no contemplaba instalar el gobierno y la administración en la ciudad de Ensenada, sino que se proyectaba el emplazamiento de una nueva ciudad 10 Km tierra adentro en las Lomas de Ensenada. Esos terrenos constituían parte de las propiedades de Martín Iraola, hallándose adyacentes al pueblo de Tolosa (fundado en 1871).

Finalmente, en presencia del Gobernador Dardo Rocha y el Ministro Victorino de la Plaza en representación del Presidente Julio A. Roca, se coloca la Piedra Fundamental, el 19 de noviembre de 1882, en una urna enterrada en el centro geográfico de la ciudad (hoy en día, Plaza Moreno)

Esta ciudad planificada es reconocida por su trazado, un cuadrado perfecto, en el cual se inscribe un Eje Histórico o Monumental; al igual que el diseño característico de las diagonales que lo cruzan formando triángulos y rombos dentro de su contorno; bosques y plazas colocadas con exactitud cada seis cuadras, etc.

Aunque no se disponga de documentos que lo corroboren, no resulta difícil imaginar que la fundación de La Plata y sus posteriores obras de infraestructura (ferrocarril y caminos), fueron factores que mejoraron la situación de la Estancia impulsándola a un período de esplendor durante los útimos años del siglo XIX y primeros del siglo XX.

Distintos hechos fueron haciendo que cambiara el "domicilio" de la Estancia Grande con el tiempo:

• Magdalena: Desde el reparto de tieras hecho por Juan de Garay en 1580
• Ensenada: A partir de la instalación del Fuerte Barragán en 1734 y la fundación de Ensenada en 1801
• Villa Elisa: Haciendo referencia a la estación de FFCC más cercana luego de la fundación de La Plata en 1882 y la construcción del nuevo ramal ferroviario en 1884.
• City Bell: A partir de la fundación del pueblo en 1914 y hasta su expropiación en 1944.